小柏家有两口水塘，一口是圆形的，半亩地大小；一口是梭子形的，大约二分地。
小水塘位于桂花林和茶山的垭口间，里面养草鱼和鲢鱼为主。年前已经拉了一网，把大鱼送的送，卖的卖，过年时吃的鱼就是这口小水塘捞出来的。
大水塘在桂花林另一边，三面围着菜地。小柏家年前人手不够，年后才有时间清理这口大水塘，先干塘，待捉完塘里所有的鱼，尤其是清理干净那些不请自来的把家安在水塘里的杂鱼儿，和一些有害的菌藻，再晒塘，开春后再放入一些小鱼苗。
正月里，大伙儿都忙着走亲串户。我刚从外地回来，蜷缩家中，正百无聊赖，忽然电话响起，小柏说年三十起就开沟渠陆续放水干塘，如今大水塘中水放得差不多了，下午可以开始捕捞，约我们过去捕鱼，吃鱼尝鲜。放下电话后我顿觉心花怒放、欢欣雀跃，年味儿瞬间又浓了。
“干塘”这两个字眼我至少三十年没有听过了。记得小时候，过年时发生的大事历历在目：杀猪宰羊做年糕，干塘捕鱼晒腊肉。其中最盼望的就是干塘捕鱼。
干塘捕鱼，曾经是乡村腊月里一项十分热闹的活动，一家干塘众人帮忙，弥漫着团结丰收的乡土味儿。干塘过去也是一件重体力活，得选个好天气，村干部们通知全村的青壮年小伙，在指定的日子早早地集中干活。首先大家齐心协力拉一大网鱼，然后一边各家各户分鱼，一边开始抽水干塘，将鱼塘里的大部分水排到附近的田里、沟里或者其他的池塘里去。过去没有水泵，池塘水得青年小伙子们架设好水车，用水车车，他们连续踩动水车踏脚，水车叽哟叽哟地哼唱着单调的曲儿，得唱几日，才把池塘水车完。
如今再大的池塘，用一两台水泵，大约一昼夜就能把水放完，干塘的速度比以前快多了。但小柏采取了最原始的干塘方法：他把水塘的下游掏空一条沟渠，把大鱼篓放在沟上游，再用泥把鱼篓的周边封上，这样就保证水可以流走，鱼留下。一些反应迟钝的鲫鱼、虾子、泥鳅、田螺、蚌等来不及随降落的水逃跑而掉到鱼篓里被捕获。正因为小柏开通的沟渠水流得慢，当馒头开车载着我们下午到达时，大水塘里还有一层薄薄的水未沥干。
翠花早就穿上长筒雨靴下去淤泥里捡田螺和蚌壳了，淤泥没过了她膝盖，她手一捋塘泥面，不时在水里扫一扫，拾起一把把田螺。小柏也穿上皮裤子在池塘里捞大鱼，几条胖胖的桂花鱼在仅有的一摊浑水里扭来扭去，像初学游泳的笨娃娃。泥鳅钻入泥里，偶尔冒个泡泡。小螃蟹们旱涝两栖，在泥里、石头边横行霸道。鲫鱼是躲在泥巴里的，用网难以捞着，只能徒手摸，这种捉鱼方式，全靠撞运气。
听说干塘的水还要放半小时之久，馒头干脆跑到桂花林边的草堤上晒太阳听鸟叫了。反正在他眼里，干塘以后，鱼儿可以出钱买，到时看中哪条就抓哪条，不碍事儿。
随着池塘里的水越来越少，裸露的塘底面积愈来愈宽，鱼多水少，鱼塘里泥浆飞溅，鱼儿一片混乱，纷纷蹦跳出水面，不时用尾甩起一串串泥浆。不一会儿，捕鱼人都成了“泥人”，众人拎着沾满泥浆的水桶，蹒跚地在塘泥里搜寻。池塘水差不多放干的时候，鲤鱼、鲫鱼等一条条大大小小的鱼儿逐渐暴露在视野，泥沼中的鱼儿露出背儿开始撒欢，它们挤在一起，磕磕碰碰，蹦蹦跳跳，大鱼儿横冲直撞，泥花飞溅，小鱼儿东奔西跑，密密麻麻，一时间池塘里热闹非凡，人欢鱼跃。翠花跟在捕鱼人的后面，不时地把手伸到水里，贴着泥巴，两手到处摸摸、抓抓，不一会儿几条两三指宽的鲫鱼束手就擒。大家都在那里摸啊捉啊，满眼都是泥花花扑腾挣扎的鱼儿。
抓鱼是件技术活儿，看小柏他们走在塘泥中，深一脚、浅一脚，一手拿着渔网，一手提着水桶捕鱼，鱼儿很滑溜，亦很狡猾，小柏好几次都网不住鱼，看着鱼儿溜走捕鱼人滑稽的样子，岸上的人哈哈大笑。他们捉完大鱼捉小鱼，捉了明鱼摸虾蚌，我也恨不得操着大小捞子下到泥水里和他们一起大捞一气，哪怕捞些小鱼小虾、螃蟹，摸些螺蛳、蚌壳，也过足了干塘捉鱼的瘾。
岸上的人们一时热闹至极，一时又虚极静笃，馒头也仿佛感受到了什么，从桂花林那边跑了过来看热闹。
大伙儿忙活了一个下午，馒头啥都没干，只站在岸边观察了一会，忽然一声令下，手指着水潭中那条最大的桂花鱼说：“就是它了！”小柏忙不迭地用网兜捞起来，放进桶里，几个人拎着桶就向饭店出发了。
传说人间有味是清欢，大家有说有笑地品尝着餐桌上肉质鲜美的桂花鱼，心里又在盼望着下一次的干塘。
年年有鱼捉，这股人间烟火味，最抚凡人心。
