“寒食青团店，春低杨柳枝。”在南方，每逢清明时节，人们就将嫩艾叶切碎打成汁水，和在糯米粉中，包上馅料，放蒸笼里蒸熟，作为祭祖、春游的时令小吃。因艾草色青，故称“青团”，也叫“艾团”，或“清明果”。青团油绿如玉，香糯可口，细细品来，那一份淡淡的清香和糯韧绵软的滋味，让人瞬间感到春的气息在唇齿间弥散开来。
青团做为江南较为盛行的清明节令小食，相传最早是为了纪念有功不居、不图富贵的介子推，民间自发地在寒食节不生火做饭，只吃冷食而诞生的产物。而据考证，青团最初源自于唐代，流传至今已有上千年历史。明清时期，江浙一带几乎家家户户逢清明必做青团以祭祀，《吴门竹枝词》中写道“相传百五禁烟厨，红藕青团各祭先。”便是人们在清明节吃冷食青团，并用红藕、青团祭祀祖先的情景。
而如今在网上搜“青团”，有个随处可见的典故：话说有年清明节，太平天国忠王李秀成被清兵围困于山区，断了粮食。有同情起义军的农民，将艾草榨汁揉进糯米粉内，做成青色米团，置于青草筐里，挑进山去。因米团和青草色近，故瞒天过海，躲过了哨兵的盘查。李秀成吃了青团得以保命，脱困之后，在军中力推青团做法以御敌自保，吃青团的习俗由此流传开来。如此说来，青团还有作为“野战口粮”的光荣历史呢!
青团香甜绵软，是一款绿色健康的时令小吃，自古以来就深受食客们的青睐。据说当年白居易经过一家青团店，对着那绿油油、胖乎乎的青团垂涎不已，品尝后留诗赞道：“寒食青团店，春低杨柳枝。酒香留客在，莺语和人诗。”宋朝《琐碎录》也有相关记载：“蜀入遇寒食日，采阳桐叶、细冬青染饭，色青而有光。”清代美食评论家袁枚在《随园食单》中这么描述青团：“捣青草为汁，和粉作粉团，色如碧玉。”且不说味道，单看那绿油油、胖乎乎的卖相，就够诱人口水的。
青团好吃也好做，最常见的做法是：艾草（或鼠曲草、马兰头等）摘取嫩茎和叶，洗净后用沸水焯，焯时可兑碱水，以去掉苦涩味。然后加点水，用搅拌机打碎，即可得到艾草汁。再将糯米粉和黏米粉按3:1的比例调好，加入艾草汁和成面团，依个人喜好，填入豆沙或蔬菜、肉类等馅料，包成拳头大小的团子，大火蒸约二三十分钟即可出笼，放凉后即可食用。
青团不仅是时令小吃、果腹佳品，还有较好的营养和食疗价值。譬如，作为食材的艾叶，富含挥发油、黄酮、多糖、鞣酸等多种对人体有益的成分。《本草纲目》早有记载：艾以叶入药，性温、味苦，通十二经，具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，被称为“医草”。而糯米也含有蛋白质、糖类，多种微量元素和维生素，是温补强壮之品，具有补中益气、健脾养胃、止虚汗等功效。
“彼采艾兮，为做青团。”在这桃红柳绿、怀旧团聚的清明时节，一家人围坐于灶桌之间，做青团、蒸青团、食青团，何等快哉？蒸气氤氲，其乐融融，手捏温香软玉般的青团，或狼吞虎咽，或细嚼慢咽，吃的固然是美食，品的却是这个鲜美的春天，还有幸福的滋味！
项伟
