叶尔羌河至此，不再是鲁莽的少年。
河水源于克什米尔高原北部的喀喇昆仑山脉山口。一山又一山，一程又一程，一弯又一弯，日夜兼程，马不停蹄。终于，来到神往已久的古城莎车。依盖尔其大桥横卧在宽阔的江面，与勇往直前的河水，深情地四目相对。勇猛的少年，走走停停，东张西望，久久不愿离去。
吸引少年的是琴声、歌声、欢笑声。从在水一方的莎车民居方向飘过来。越来越清晰，越来越悦耳。少年的魂魄似乎都要被夺去。独门独户的民居有共性，绿得发亮发油的葡萄藤蔓，你争我抢，时不待我，拼了老命向上、向阳地爬。整整一个冬天，主人将它掩埋在泥土里。又冷又暗，分不清东南西北，不知日与夜。好不容易，重见天日，定要争口气，活得灿若夏花。邻里间的葡萄架，枝枝蔓蔓，稀疏有致。奥依巴格村的图尔荪，去年大棚种植，脱了贫，买了辆小车。车子疾驰通过乡间小道。落日余晖的斑驳，不均匀地撒在车身，如梦幻般吸引着少年。这情景少年从未见过。少年的兄弟姐妹，甚至是有智慧的长者也未曾听闻过。四个轮子的大怪物，一溜烟就能消失在视线中。
少年瞪起脚尖，沿着枝蔓朝院子里看个究竟。院子里摆着数张硕大的床，围成大半个圆圈。男女老幼或坐着，或站着，或倚着，或跳着，或蹦着，或弹着，或唱着，或双目紧闭，或全情投入。长短不一，大小各异的乐器，在民间艺人的手里、怀中，就是一件玩意，一个玩具，任由他们黝黑并不纤细的十指随意拨弄。出乎少年意外的是，玩具十分靠谱，十指灵活，和谐共奏出一首首美妙的协奏曲。艺人们给协奏曲取了个正儿八经的名儿——民间刀郎十二木卡姆套曲。
民间一词，自带野蛮生长的“野”味和“土”味。源于生命自发、原始的，不加任何修饰和人工。因为生命的存在而不断刷新存在感。生生不息，延续着有形与无形的生命。灵魂不灭的刀郎木卡姆艺术，附体于一代又一代的艺人。它们天然具备寻找“良人”天赋的基因。以致于“良人”具备惊人的记忆力，一张口，一提手，歌词、音调、曲式，起承转合，高潮过渡，引子收尾，就是那个腔调。这种腔调口口相传，生生不息，如人类的繁衍般，如石榴籽密而麻般。少年在这里找到似曾相识的同感，“野”味和“土”味，仿佛回到一跃出山口的光景。简单却美好，单纯而纯真。歌唱者引吭高歌，脸颊通红，仿佛要将刀郎木卡姆的前世今生娓娓道来。激昂的旋律，唱者的深情投入，使得曲子更具有“野”味。野得让人心跳加速，野得让人浮想联翩，野得让人血脉喷张，恨不得钻入时间隧道，历史的年轮，重温木卡姆艺术积淀的民族历史脉络。舞者的肢体语言，表达着独一无二的律动和韵味。碎抖肩、压腕、提腕、转脖，身随心动，心随乐动，心随情舞。既然是心之舞，就要尽兴、尽情，舞动全城，搅动河水，让澎湃的持续涨水的叶尔羌河汗颜、失色。少年想到此，体内的荷尔蒙渲染了青春的脸庞，越野越精彩，越土越有味道。
少年倚靠枝蔓上的绿叶是幸福的。虽然听不懂艺人们唱词内容，但不分国界民族的音乐，足以滋养它们一生。音乐的种子在心间种下，总有一颗会发芽。由心而发的养分，足以供养它们走过四季，度过春夏秋冬。即便重回暗无天日的地下，它们也有强而大的信念支撑。漫长而寒冷的冬天，终将逝去；黎明的曙光，必将扑面而来。
在水一方的树是幸福的。雪水夹杂着泥土的气息，时刻警醒着树，要笔直，要坚强。风雨来袭，就用躯干硬刚。九九八十一难，铁杆磨成针，树就不是树，而是成才、成人的树。白天坚强的树，夜深人静时，挖出饱经沧桑的心，自己用针线缝缝补补，补好了再塞回胸腔。来日江湖再见，无惧风雨。情绪低落时，想想高昂的刀郎木卡姆，一剂强心剂，打了鸡血般，再苦再难，终究要笑看风云。
看着依水而居的民间艺人、枝蔓、绿叶、树木，少年郎会心一笑。一再回头，多看几眼莎车古城夜市，星空下载歌载舞，想象叶尔羌汗国王、阿曼尼莎汗王的模样……不知不觉，脚步加快了，他要继续沿着叶尔羌河，到未知的世界，下一个古城，瞧一瞧，走一走。
