麦芽糖

小时候，我经常在街尾巷口遇见一位卖“打啵糖”(麦芽糖)的老大爷，他身材瘦小，手指却异常粗壮，想必是经年累月辛苦劳作的缘故。他头戴灰色毛线帽，身系藏蓝色围裙，脚穿黑色棉鞋，手扶着一个小推车，上面放着一个小铝盘。起初，我并不清楚盘里黏黏的东西是何物，旁边的阿姨叔叔说：“老嗲嗲(老大爷)是卖‘打啵糖’的，已经很多年了。”说着说着，我似乎闻到了诱人的香气，那甜到心坎的滋味从记忆深处唤醒，不禁咽下口水。

想起小时候，看到老大爷过来，我便立即停止手中的事，缠着前来接我放学回家的父亲，央求道：“买点‘打啵糖’吧，好久没吃了。”他一般不会爽快地答应，“你不怕黏住牙齿吗？”又拿作业、学校表现、蛀牙之类的问题做托词。我一一应对，三句话不离“打啵糖”。父亲终于松口：“那你以后要好好学习、听爸妈的话。”我连连点头，冲到巷口边，敞开嗓门高喊：“买‘打啵糖’啦!”

讲明价钱、问明两数，老大爷麻利地一手拿着铁片，一手握小锤，瞄准位置，轻轻敲打。坚硬的麦芽糖被切出一小坨，他用小杆秤称了重量，拎到我的眼前展示：“小伢子(小朋友)，你看。”然后再根据我的要求把糖分成小块，铲入巴掌大的小塑料口袋塞给我。趁付钱、找零钱的空档，我捏起一块糖塞进嘴巴，闭目感受这甜蜜的味道。为了这短短的一刻，再漫长的等待都值得，它能打消所有的不快乐。

厂区里的小伙伴闻声而至。各家多少要买些，才能堵住“小馋猫”的嘴。那个下午，原本还在为考试成绩郁闷的心情也烟消云散了，小伙伴们脸上的笑容格外甜美。

麦芽糖在不同的年龄、际遇品尝，有不同的味道与感触。少年时，麦芽糖是甜蜜的梦想。麦芽糖初入口时的坚硬，何尝不是少不更事的固执；周身不均匀的棱角，何尝不是自以为是的个性？那时的我们有韧性也任性，暂时还学不会隐忍，非得借助外力敲打、锤炼不可。

壮年时，麦芽糖是甜蜜的责任。成年人怎会两肩空空？家庭、事业皆是催人奋进的动力。即使遇到困难，也学会了从容面对。

年长时，麦芽糖是甜蜜的回望。满口生香变成唇齿留香，回忆是最浓烈、最珍贵的酒。此前一路走来，分明是“少年不识愁滋味”，此刻回头凝望，竟如身处长长的隧道。

如今，麦芽糖的芳香和卖家的身影早已成为回忆，父母亲所在的工厂、住所都发展成为商业步行街。当年的小伙伴也长大成人，离开了喧嚣的童年“游乐场”，他们尝到生活的诸般滋味之后，会怀念起麦芽糖的味道吗？